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La directive-cadre sur l’eau (DCE) adoptée en 2000 a mis en avant une approche intégrée de la politique de l'eau de l'Union européenne. Celle-ci est centrée sur le concept de gestion des eaux par grand bassin hydrographique avec pour objectif d'atteindre d’ici à 2015 le bon état de toutes les eaux de l'UE.
Cependant, comme le soulignait l'Agence européenne pour l'environnement dans son rapport ‘‘L’Environnement en Europe : État et perspectives 2010’’, la réalisation des objectifs de la politique européenne de l'eau semble loin d'être certaine en raison d'un certain nombre de défis anciens et nouveaux. Le Plan d'action pour sauvegarder les ressources hydriques, prévu pour 2012, sera la réponse politique de l'UE à ces défis. Il aura pour objectif à long terme d’assurer la disponibilité d’une eau de bonne qualité et son utilisation durable et équitable. Le lancement du plan d’action est étroitement lié à celui de la stratégie pour une croissance intelligence Europe 2020 et en particulier à une de ses initiatives phares ‘‘Une Europe efficace dans l'utilisation des ressources’’. Sur cette feuille de route, le Plan d’action servira de jalon en ce qui concerne la gestion de l’eau. Cependant, l'analyse soutenant le Plan couvrira une période plus longue et conduira la politique européenne de l’eau jusqu’en 2050.
Dans le cadre de l'élaboration de ce Plan, la Commission européenne procède actuellement à un certain nombre d'évaluations. Celles-ci fourniront la base de connaissances pour l'élaboration d'options politiques visant à offrir une meilleure application, une meilleure intégration et l'atteinte des objectifs de la politique européenne de l'eau. Elles impliquent l'évaluation des plans de gestion de districts hydrographiques prévue par la DCE, l'examen de l'action de l'UE sur les problèmes de rareté de la ressource en eau et de sécheresse, l'évaluation de la vulnérabilité des ressources en eau au changement climatique et autres pressions anthropiques, la consultation sur le bilan de qualité de la politique en matière d’eau douce (fitness Check) et un grand nombre d'autres études lancées par la DG Environnement, la DG Recherche, le Centre commun de recherche, l'Agence européenne pour l'environnement et autres.
Le Plan d'action pour sauvegarder les ressources en eau de l'Europe sera accompagné d'une évaluation d'impact approfondie pour comprendre les impacts environnementaux et socio-économiques potentiels de ses options politiques ainsi que par un certain nombre de rapports sur ses volets principaux.
Approche de la Conférence
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Le Plan d'action sera accompagné d’une importante stratégie de communication externe ciblant les principaux acteurs et le public en général. La 3ième conférence européenne sur l’eau vise à contribuer à sa préparation.
La conférence est organisée par la DG Environnement de la Commission européenne et aura lieu à Bruxelles les 24-25 mai 2012. Cet événement est prévu dans le cadre de la Semaine Verte 2012, organisée dans les locaux du bâtiment Charlemagne à Bruxelles.
La 3ième conférence européenne sur l’eau servira de plate-forme de concertation et de débat entre les différentes parties prenantes, les États membres et la Commission européenne sur les options stratégiques du Plan d’action et les évaluations d'impact qui lui sont associées.
Les sessions de la conférence comprendront des présentations sur les thèmes assignés à chacune d’entre elles, des débats animés et des discussions avec le public. Une webdiffusion en direct sera disponible sur le site de la conférence.
La 3ième conférence européenne sur l’eau, seulement sur invitation, cible environ 400 participants. Le consultant Ecologic est impliqué dans l’organisation de cet évènement via un contrat de support avec la Commission européenne.